Quando visitamos um parque de diversão, em especial os de Orlando, todos ficamos encantados com o profissionalismo e a perfeição nos detalhes. E a isso, muitas vezes, chamamos de magia. Mas o que pouca gente pensa é que por trás de toda essa organização e magia está muita, muita tecnologia. Para se ter uma ideia, só o Epic, novo parque da Universal em Orlando, e tema desse nosso texto de hoje, tem mais de 160 patentes criadas, segundo a CNBC.

Tudo isso proporcionou a quem foi nas previews (ou soft openings) a partir do dia 17 de abril e também e principalmente, no dia da inauguração, em 22 de maio, um espetáculo de deleite e alegria pelos relatos que vimos em vídeos e textos. Nosso artigo de hoje tenta mostrar um pouco da tecnologia embarcada no Epic que proporcionou, até aqui, aos visitantes, muita alegria e empolgação. Vamos juntos?

O Epic

Antes de falarmos da tecnologia empregada no parque, vamos explicar um pouco sobre o Epic. Ele é o mais novo parque da Universal em Orlando. Com ele, se contarmos também o Volcano Bay (um parque aquático de primeiro nível), o grupo agora conta com 4 parques na cidade (além desses dois têm o Universal Studios Florida e o Universal’s Islands of Adventure).

O Epic traz 5 áreas temáticas principais, cada uma com identidade visual e atrações únicas, conectadas por um hub central chamado Celestial Park. As áreas são The Wizarding World of Harry Potter: Ministry of Magic, Dark Universe, How to Train Your Dragon: Isle of Berk, Super Nintendo World e a própria área do Celestial Park. 

Aliás, essa é a primeira grande novidade. Esse parque traz, ao que foi relatado por todos que visitaram, a sensação de imersão máxima. Algo que eu só vi em dois parques e, mais precisamente, em duas áreas: Super Nintendo World do Universal Studios Hollywood, em Los Angeles, e na Galaxy’s Edge, na Disneyland. Ao entrar em qualquer uma dessas áreas, a sensação é que você saiu do resto dos parques e foi sugado para dentro do videogame, no caso do Super Nintendo World, e para uma aventura de Star Wars na Galaxy’s Edge. É surreal. E quem viveu o Epic fala que a sensação é presente em todas as áreas temáticas dele, em especial nas quatro principais: The Wizarding World of Harry Potter: Ministry of Magic, Dark Universe, How to Train Your Dragon: Isle of Berk e Super Nintendo World.

Tecnologia embarcada no parque

Mas estamos aqui para falar da tecnologia. Então, após a contextualização, vamos falar do que interessa para nós. Como já antecipamos, 161 patentes foram registradas para o novo parque, abrangendo desde animatrônicos ultrarrealistas até sistemas inteligentes de movimentação de veículos. As atrações usam projeções de alta resolução, áudio espacial, efeitos práticos (como fumaça, luz e névoa) e tecnologias trackless, que permitem que os carrinhos se movam livremente, sem trilhos visíveis, em todas as direções.

Começando pela Nintendo, uma das atrações interessantes é a “Mario Kart: Bowser’s Challenge”, uma montanha-russa interativa que utiliza óculos de realidade aumentada. Os visitantes competem uns com os outros em um ambiente híbrido, onde elementos virtuais são sobrepostos ao cenário físico em tempo real. Ela tem um problema: quebra muito. Ao menos no parque de Los Angeles, isso acontecia bastante e gerava filas gigantes. Se não quebrar com você, vai ser uma das melhores atrações do dia, em especial se você for fã dos videogames.

Outra inovação está em “Donkey Kong: Mine-Cart Madness”, que traz o inédito sistema Boom Coaster. A tecnologia simula o carrinho “saltando” sobre trilhos quebrados, criando uma ilusão de instabilidade e aventura, inspirada nos jogos da franquia. A estrutura real permanece oculta sob os trilhos falsos, proporcionando segurança e emoção ao mesmo tempo.

A melhor montanha-russa de Orlando?

O parque também aposta em montanhas-russas de última geração, como a “Stardust Racers”, uma dupla de coasters com sistema de lançamento magnético, trilhos entrelaçados e efeitos visuais embarcados nos próprios veículos, localizada no Celestial Park. Ela chega a 62 mph (aproximadamente 100 km/h) e 133 pés (aproximadamente 41 m) . Quem foi nela se apaixonou e a consagrou como a melhor montanha-russa de Orlando. Será? 

Já em “Como Treinar o Seu Dragão”, na área de How to Train Your Dragon: Isle of Berk, o destaque fica para o voo simulado em dorso de dragões, com movimentos multidirecionais e ambientação cinematográfica. Essa é uma montanha-russa para toda família. Quer dizer, a “Stardust Racers” também é, mas a “Como Treinar o Seu Dragão” tem bem menos radicalidade.

Dark Rides

A tecnologia presente em dark rides como Harry Potter and the Battle at the Ministry, da área de The Wizarding World of Harry Potter: Ministry of Magic, e Monsters Unchained, do Dark Universe, trazem sistemas “ominidirecionais”, permitindo liberdade de movimento em múltiplas direções. Além disso, trazem também simulação de movimento inteligente, projeções de alta resolução, áudio espacial e efeitos especiais (fumaça, luzes, névoa e etc). Enquanto a atração do Dark Universe traz o sistema Kuka Arm já visto no Forbidden Journey, o sistema da atração da área de Harry Potter no Epic vem com uma tecnologia que coloca o carrinho da atração em uma plataforma elevada que se movimenta para todas as direções. 

Melhor experiência para o público

Além das atrações, a Universal investiu em tecnologias que melhoram a experiência do público fora dos brinquedos. Pulseiras interativas e reconhecimento facial integram as ferramentas que personalizam a jornada do visitante, tornando a interação mais fluida e conectada. Para especialistas, o parque não apenas eleva o padrão da Universal, mas estabelece um novo patamar para os parques temáticos do futuro.

Tecnologia além do Epic: o que os outros parques da Universal já oferecem

Embora o Epic Universe represente o futuro da Universal, os demais parques da empresa já contam com tecnologias de ponta que moldaram o que hoje se entende por entretenimento imersivo.

Islands of Adventure: Em The Amazing Adventures of Spider-Man, carrinhos com base móvel se deslocam por ambientes físicos e digitais, com projeções 3D, fogo, água e outros efeitos que interagem com o visitante em tempo real. Foi um dos primeiros a combinar tão bem mídia e movimento.

Harry Potter e o poder dos robôs: Harry Potter and the Forbidden Journey, também no Islands of Adventure, usa braços robóticos industriais (tecnologia KUKA) montados em trilhos. Isso permite simular voos espetaculares por Hogwarts com movimentos precisos e imersivos.

Super Nintendo World: Presente no Japão e em Hollywood, essa área temática trouxe as pulseiras Power-Up Bands, que permitem interações físicas em cenários digitais e pontuações registradas em tempo real. Elas também podem ser usadas na área destinada a Nintendo no Epic. Em Mario Kart: Bowser’s Challenge, a realidade aumentada transforma os visitantes em verdadeiros competidores.

Express Pass e integração digital: Todos os parques Universal já utilizam sistemas como o Express Pass, que permite acesso mais rápido às atrações, e aplicativos com mapas, tempos de espera e personalização de itinerários, embrião do que foi aprofundado no Epic Universe.

Fotos: Universal Parks/Divulgação

English Version

Epic: Universal Brings Cutting-Edge Technology to New Orlando Theme Park

When we visit a theme park, especially those in Orlando, we’re often dazzled by the professionalism and perfection in every detail. Many call it “magic.” But behind all that organization and magic lies a massive amount of technology. To give you an idea, Epic Universe, Universal’s brand-new theme park in Orlando and the focus of today’s article, has over 160 patents, according to CNBC.

This technological marvel has delighted early visitors who attended previews (or soft openings) starting April 17 and the official grand opening on May 22. From video reviews to blog posts, the reactions have been nothing short of euphoric. Today, we’ll explore some of the technology behind Epic that’s been thrilling its guests since day one. Let’s dive in!

What Is Epic Universe?

Before we get into the tech, here’s a bit of context. Epic Universe is Universal’s newest park in Orlando. Including Volcano Bay (a top-tier water park), the Universal group now operates four parks in the city: Universal Studios Florida, Universal’s Islands of Adventure, Volcano Bay, and now Epic Universe.

Epic Universe features five main themed areas, each with a unique visual identity and attractions, all connected by a central hub called Celestial Park. The areas are:

• The Wizarding World of Harry Potter: Ministry of Magic
• Dark Universe
• How to Train Your Dragon: Isle of Berk
• Super Nintendo World
• Celestial Park

And here’s the first big innovation: immersion. According to all who’ve visited, this park offers a level of immersion that rivals only two other places—the Super Nintendo World at Universal Studios Hollywood and Galaxy’s Edge at Disneyland. In both, guests feel completely transported into the worlds of video games or Star Wars. At Epic, that immersive magic extends across all four main themed areas.

Embedded Technology Throughout the Park
But let’s get to what really matters here: technology. As mentioned, 161 patents have been filed for Epic Universe, covering everything from hyper-realistic animatronics to intelligent ride systems. Attractions use high-resolution projections, spatial audio, practical effects like fog and lighting, and trackless systems that allow ride vehicles to move freely in all directions—no visible rails.

Mario Kart: Bowser’s Challenge

In Super Nintendo World, one highlight is Mario Kart: Bowser’s Challenge, an interactive ride that uses augmented reality goggles. Guests compete against each other in a hybrid environment where digital elements are overlaid in real-time onto physical sets. One caveat: the ride has been known to break down frequently, at least in the Hollywood version, causing long wait times. Still, if you’re lucky, it’s one of the best attractions—especially for gaming fans.

Donkey Kong: Mine-Cart Madness

Another major innovation is Donkey Kong: Mine-Cart Madness, featuring the new Boom Coaster system. This tech simulates the cart “jumping” over broken tracks, creating the illusion of danger and adventure inspired by the video games. The real track is cleverly hidden underneath the fake one, ensuring both safety and thrills.

The Best Coaster in Orlando?

In Celestial Park, the high-speed Stardust Racers coaster uses magnetic launch technology, interwoven tracks, and visual effects embedded directly into the vehicles. It reaches 62 mph (100 km/h) and a height of 133 feet (41 meters). Fans are already calling it the best coaster in Orlando. Could it be?

How to Train Your Dragon: Isle of Berk

In the How to Train Your Dragon area, the spotlight is on a family-friendly coaster that simulates flying on the back of a dragon with multi-directional movement and cinematic visuals. It’s less intense than Stardust Racers, but just as fun—especially for younger guests.

Dark Rides

The technology featured in dark rides such as Harry Potter and the Battle at the Ministry, located in The Wizarding World of Harry Potter: Ministry of Magic, and Monsters Unchained, in the Dark Universe, incorporates “omnidirectional” systems, allowing freedom of movement in multiple directions. In addition, they also feature intelligent motion simulation, high-resolution projections, spatial audio, and special effects (smoke, lights, mist, etc.). While the Dark Universe attraction uses the Kuka Arm system already seen in Forbidden Journey, the system for the Harry Potterattraction in the Epic Universe introduces technology that places the ride vehicle on an elevated platform capable of moving in all directions.

Enhancing the Guest Experience

Beyond the rides, Universal has introduced technologies to enhance the overall guest experience. These include interactive wristbands and facial recognition to personalize each visitor’s journey and make interactions smoother. Experts say that Epic Universe not only raises Universal’s bar—but also sets a new standard for the future of theme parks.

Technology Beyond Epic: What the Other Universal Parks Already Offer

While Epic Universe represents Universal’s future, the company’s other parks already offer cutting-edge technologies that have shaped the immersive entertainment industry.

Islands of Adventure – The Amazing Adventures of Spider-Man: Uses mobile-based ride vehicles that move through physical and digital environments with 3D projections, fire, water, and other real-time effects. It was one of the first to master this blend of media and motion.

Harry Potter and the Forbidden Journey: Also at Islands of Adventure, this ride uses industrial robotic arms (KUKA technology) mounted on a track to simulate sweeping flights through Hogwarts with precision and immersion.

Super Nintendo World (Japan & Hollywood): Introduced Power-Up Bands, which let guests physically interact with digital settings and track scores in real-time. These bands also work at Epic. In Mario Kart: Bowser’s Challenge, augmented reality turns guests into real racers.

Express Pass & Digital Integration: All Universal parks now use systems like the Express Pass, allowing faster access to attractions, and mobile apps that offer maps, wait times, and personalized itineraries—features that evolved even further at Epic Universe.

Photos: Universal Parks