A Blue Origin completou nesta quinta-feira (18) o 35º voo do foguete New Shepard e o 15º dedicado a cargas úteis científicas e educacionais. O lançamento ocorreu a partir do Launch Site One, no oeste do Texas, e levou ao espaço mais de 40 experimentos de estudantes, instituições de pesquisa, empresas comerciais e da própria NASA. Com a nova missão, o programa ultrapassa a marca de 200 cargas científicas transportadas desde o início das operações.
Além dos experimentos, o voo também levou milhares de cartões postais enviados pelo programa Postcards to Space, da organização sem fins lucrativos Club for the Future, mantida pela Blue Origin. Os cartões retornam aos remetentes com o selo “Flown to Space” (“Viajou ao Espaço”).
Dados da missão
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Horário oficial do lançamento: 8h00 (horário central dos EUA) / 13h00 UTC
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Apogeu do foguete (booster): 104 km de altitude
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Apogeu da cápsula tripulada: 104 km de altitude
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Tempo total de voo: 10 minutos e 14 segundos
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Horário do pouso da cápsula: 8h10 (horário central dos EUA) / 13h10 UTC
Última missão da cápsula RSS H.G. Wells
O voo marcou também a 12ª e última missão da cápsula RSS H.G. Wells, veículo utilizado exclusivamente para experimentos de clientes e para os cartões do Club for the Future. A cápsula será destinada a testes em solo para apoiar o desenvolvimento do New Shepard antes de ser exibida permanentemente em um local ainda a ser definido.
Expansão de oportunidades
Segundo Audrey Powers, vice-presidente de Missão e Operações de Voo da Blue Origin, a iniciativa fortalece o papel do New Shepard como plataforma para pesquisa no espaço:
“Temos orgulho de já ter levado centenas de experimentos científicos, educacionais e tecnológicos ao espaço. Cada missão amplia as oportunidades para que nossos clientes testem tecnologias espaciais de forma rápida e confiável, realizem pesquisas inovadoras e inspirem a próxima geração de cientistas e exploradores.”
Com o avanço do programa, a Blue Origin reforça sua estratégia de consolidar o New Shepard como veículo para turismo espacial e pesquisas científicas suborbitais, oferecendo voos curtos, mas capazes de cruzar a Linha de Kármán, limite internacionalmente reconhecido como o início do espaço.
